Città sensibili all’acqua – Nature.com

Le città abbracciano la loro acqua e creano resilienza

Briony Rogers, ingegnere civile presso il Monash Sustainable Development Institute e direttore di MSDI Water, l’hub di ricerca sull’acqua dell’istituto a Melbourne, Australia, aiuta le città a connettersi al loro ambiente per sopravvivere meglio alla siccità e alle mareggiate.

“Quando pensiamo a prendere decisioni su come modellare le nostre città, quel legame profondo e la gestione dell’acqua sono davvero importanti”, afferma Rogers.

Il lavoro di Rogers sulle città sensibili all’acqua unisce il suo interesse nell’applicazione dell’ingegneria civile per modellare l’ambiente in cui vivono gli esseri umani e il suo amore per le spiagge e le foreste che la circondano a Melbourne.

Questo interesse è iniziato quando ha lavorato come ingegnere idrico presso una società di infrastrutture di progettazione e si è resa conto che, per creare infrastrutture veramente sostenibili, i principi di sostenibilità dovevano essere incorporati fin dall’inizio del processo di progettazione.

Smart city

“Quando ho pensato all’ingegneria civile, non è stato perché ero entusiasta del calcestruzzo, delle pompe e delle valvole. Le decisioni che prendiamo sul nostro paesaggio ingegnerizzato influenzano effettivamente il modo in cui sperimentiamo quell’ambiente come persone, e anche il modo in cui sosteniamo e sosteniamo animali, piante e biodiversità”.

L’Australia ospita la più antica cultura continua del mondo e Rogers afferma che le partnership con le comunità indigene sono fondamentali per creare città e paesaggi sensibili all’acqua. “I modi indigeni di conoscere, essere e fare forniscono un percorso davvero importante per noi per pensare in modo più sistematico, a lungo termine e in modo olistico sul nostro rapporto con l’acqua e con la terra e il nostro ruolo di custodi”, afferma. Una parte importante della governance dell’acqua è il rispetto dei diritti sovrani e delle intime connessioni tra gli indigeni australiani e l’acqua e la terra, afferma.

Uno dei progetti intrapresi dal CRC per le città sensibili all’acqua è stata la riabilitazione di un corso d’acqua a Bendigo, a nord-ovest di Melbourne, in collaborazione con i proprietari tradizionali, il popolo Dja Dja Wurrung. La loro conoscenza di Bendigo Creek e di come ripristinare la salute dell’ecosistema è stata combinata con la progettazione e la tecnologia idrologiche per creare un corso d’acqua naturalizzato che ha migliorato la qualità dell’acqua, l’habitat e la biodiversità, e i proprietari tradizionali stanno ora guidando il progetto.

L’Australia è anche un “paese bruciato dal sole” ed è noto per la sua “siccità e piogge torrenziali”, come ha scritto Dorothea Mackellar nella sua poesia My Country. Negli ultimi cinque anni,  il paese ha vissuto la peggiore siccità, la stagione degli incendi più devastanti e inondazioni da record. Il cambiamento climatico è un fattore importante in tutti e tre questi fattori, ed è quasi certo che si tradurrà in un aumento sia della frequenza che della gravità degli eventi meteorologici estremi, in particolare quelli che coinvolgono una carenza d’acqua o una quantità eccessiva di acqua in una volta.

Ciò richiede un ripensamento radicale del modo in cui le città sono progettate su scala macro e micro, non solo per isolare le città dagli shock idrici, ma anche per utilizzare l’acqua per renderle più vivibili e sane.

Cities embrace their water — and build resilience  Nature.com