L’industria delle proteine ​​alternative sta crescendo. E molto

Il recente evento di Future Food-Tech dedicato alle proterine alternative che ha riunito oltre 600 operatori del settore, ha messo in mostra la miriade di innovazioni che ci consentiranno di continuare a portare a casa il pollo, maiale, manzo, pesce senza mettere ulteriormente in pericolo la salute del pianeta.

Nonostante alcune recenti sfide del settore, l’ottimismo ha regnato sovrano a New York (27-28 giugno 2023), al recente Alternative Proteins Summit di Future Food Tech fra gli oltre 600 operatori del settore riuniti per discutere possibili percorsi verso la scalabilità, la parità dei prezzi, l’opinione dei consumatori e altro ancora.

Insomma, nel complesso l’umore era positivo riguardo al ruolo delle proteine ​​alternative come ingrediente chiave nella tanto necessaria trasformazione dei nostri sistemi alimentari globali. Hanno partecipato rappresentanti di 36 paesi, inclusi dipendenti di 109 startup di proteine ​​alternative e 87 marchi alimentari. Mentre l’industria deve ancora affrontare difficoltà crescenti, molte aziende stanno già superando sfide come aumentare la produzione e superare l’esitazione dei consumatori a provare nuovi prodotti.

La relatrice principale di apertura Amy Chen, CEO di Upside Foods, ha raccontato la recente impresa della startup nell’ottenere la prima approvazione dell’USDA per un prodotto a base di carne coltivata, e cioè per il suo pollo in coltura cellulare, tallonata da vicino da un’altra azienda del settore Good Meat per le sue uova a base vegetale. Si stanno quindi ponendo le basi affinché l’ industria dell’agricoltura cellulare raggiunga la scala necessaria per competere in modo significativo nel mercato delle proteine con gli allevamenti animali.

Durante la conferenza di due giorni, i partecipanti hanno assaggiato alcuni dei cibi più nuovi del mondo: carne e frutti di mare coltivati ​​da cellule, proteine ​​derivate da alghe e aria, innovazioni a base vegetale e carni intere e bistecche a base di micelio e il Santo Graal dell’industria del formaggio alternativo: una caseina vegetale che riproduce la sensazione in bocca del formaggio prodotto dal latte.

Sono intervenuti 96 relatori, dagli inventori agli investitori per discutere gli inquadramenti normativi per il settore. Le discussioni hanno messo a punto una strategia per portare nuovi prodotti sul mercato e hanno ribadito il potenziale delle proteine ​​alternative per creare impatti positivi diffusi sul clima e sulla natura.

Il primo giorno, i rappresentanti del Consiglio per lo sviluppo economico di Singapore hanno tenuto un discorso, completo di campioni, per dimostrare come il paese sia già un leader globale nella produzione di carne coltivata: nel 2020, Singapore è diventata il primo paese a dare il via libera alla carne coltivata e da allora è diventata un punto di riferimento globale per l’innovazione delle proteine ​​alternative. Per supportare l’industria su larga scala, la nazione insulare sta ora sviluppando supporti cellulari avanzati e bioreattori che aiuteranno le aziende a soddisfare la crescente domanda e sta cercando partnership per portare più prodotti sul mercato.

Altri punti salienti: Tim Geistlinger, Chief Science Officer di Perfect Day, ha detto al pubblico che non ci sono rallentamenti nell’accettazione e nell’entusiasmo per i prodotti lattiero-caseari senza animali (ma geneticamente identici) prodotti dalla sua azienda. E Michael Leonard, CEO di Motif Foodworks , ha spiegato che la sua azienda ha costruito gli stessi elementi costitutivi del cibo che i consumatori amano con ingredienti innovativi tra i quali uno detto hemami che dà sapore alle carni a base vegetale e appetex, un ingrediente di texture a base vegetale che riproduce la sensazione in bocca e la masticabilità della carne.

Il fondatore e CEO di NotCo, Matias Muchnick, ha suggerito che le proteine ​​alternative finiranno per andare oltre la semplice imitazione dei prodotti animali e inizieranno a offrire “esperienze eccezionali” con opzioni alimentari completamente nuove che “espandono il palato”.

Micael Simonsson, direttore dello sviluppo dell’elaborazione e delle biotecnologie di Tetra Pak, cerca di collaborare con le startup per aumentare la scala. Attualmente sta sviluppando partnership con una serie di sviluppatori di proteine ​​alternative. Simonsson ha affermato che il gigante del packaging spera di svolgere un ruolo abilitante con la sua profonda esperienza nella costruzione e nel ridimensionamento delle operazioni di impianti alimentari per nuove aziende alimentari, insieme alla sua tradizionale esperienza nel packaging sostenibile.

Una società che sembra pronta a fare notizia nel settore è BlueNalu. Il suo prodotto a base di tonno rosso coltivato in cellule potrebbe compensare in modo significativo la domanda di pesce in via di estinzione e dare “tempo all’oceano di riposare”. L’azienda fa parte di un’industria di coltivazione ittica in forte espansione che potrebbe offrire una soluzione alla pesca eccessiva e alla volatilità della catena di approvvigionamento, nonché alle preoccupazioni per la salute dei consumatori relative al mercurio e alle microplastiche nei loro frutti di mare.

Con un raggio di speranza simile per gli amanti della bistecca, la startup Ohayo Valley, con sede a Berkeley, in California, ha tenuto un esclusivo Taste Lab dove i delegati hanno potuto assaggiare il suo attesissimo hamburger WagyuMe, una miscela di proteine ​​vegetali e grassi mescolati con cellule wagyu coltivate. Un altro innovatore potenzialmente rivoluzionario, l’amministratore delegato di Air Protein Lisa Dyso, la cui azienda produce letteralmente proteine ​​​​dall’aria, dai lieviti e da altri elementi che l’aria contiene , ha affermato che il suo obiettivo non è solo quello di avere un prodotto che i consumatori amino, ma per creare input che aiutino le grandi aziende a risolvere questioni di cibo sano e sostenibile su scala industriale.

Poiché la sempre maggiore consapevolezza dei consumatori sulle insidie ​​ambientali di molte proteine ​​convenzionali continua ad alimentare la domanda di alternative sostenibili – e gli innovatori continuano a innovare e gli investitori continuano a investire – il futuro sembra luminoso per l’industria delle proteine ​​alternative.

Come ha concluso Julian Melchiorri fondatore e CEO di Arborea:

Sostenibilità, costo e qualità sono i tre pilastri principali che consentono alla scalabilità di avere un impatto potente. E una volta posizionati questi pilastri, non c’è dubbio che verranno servite cene, pranze, colazioni e  spuntini molto più sostenibili.